По закону отбор кандидатов на должность судьи происходит на конкурсной основе. Необходимое условие отбора – сдача особого экзамена.
В каждом регионе страны созданы специальные экзаменационные комиссии. Ранее они действовали при квалификационных коллегиях судей, но с 2011 года приобрели самостоятельный статус органов судейского сообщества.
По Регламенту экзаменационная комиссия Костромской области избирается конференцией судей в количестве 10 человек сроком на 4 года. В её состав входят судьи, научные деятели и представители общероссийских объединений юристов.
Ежегодно проходит около 10 заседаний комиссии.
При положительном результате кандидату вручается удостоверение, без которого невозможно преодоление следующих ступеней конкурсного отбора.
Целями деятельности экзаменационной комиссии являются: установление наличия у кандидата на должность судьи теоретических знаний, практических навыков и умений в области правоприменения, необходимых для работы в должности судьи, а также взаимодействие с органами государственной власти, общественными объединениями, должностными лицами по вопросам, отнесённым к компетенции комиссии.
11 апреля 2024 года на ежегодной конференции судей избран новый состав экзаменационной комиссии, председателем комиссии избрана судья Костромского областного суда Демьянова Наталья Николаевна.